Schätzungen zufolge haben etwa 10% aller Schwangeren Probleme, ihren Nährstoffbedarf zu decken – doch die tatsächliche Zahl könnte laut einer neuen Studie des Stevens Institute of Technology weitaus höher liegen. Laut aktuellen Forschungen, die im Journal of Nutrition veröffentlicht wurde, nehmen über 90% der Schwangeren möglicherweise nicht genügend Eisen, Vitamin D oder Vitamin E über die Nahrung auf, während über ein Drittel möglicherweise nicht genügend Kalzium, Vitamin C und Vitamin A bezieht. Beunruhigenderweise wurde auch festgestellt, dass fast zwei Drittel der Schwangeren nicht genügend Folsäure über die Nahrung aufnehmen – ein wichtiger Nährstoff, der Geburtsfehler im Gehirn und in der Wirbelsäule des Babys verhindert.
Aufgenommene Nährstoffe dokumentieren
„Es ist wichtig, daran zu denken, dass viele Schwangere pränatale Vitaminpräparate einnehmen, die dazu beitragen könnten, Nährstoffmängel zu verhindern“, erklärt Dr. Samantha Kleinberg, die Hauptautorin der Studie und Professorin an der Charles V. Schaefer, Jr. School of Engineering and Science an der Stevens University. “Dennoch ist dies ein erstaunliches Ergebnis, das darauf hindeutet, dass wir viel genauer untersuchen müssen, ob schwangere Personen die Nährstoffe erhalten, die sie benötigen.“
Während sich die meisten früheren Studien zur Ernährung während der Schwangerschaft auf ein paar Tage Ernährungstagebuch oder auf die einfache Frage stützten, woran sich die Menschen erinnerten, was sie gegessen hatten, bat das Stevens-Team schwangere Frauen, vor und nach zwei 14-tägigen Zeiträumen Fotos von allem zu machen, was sie gegessen hatten. Experten überprüften dann die Fotos, um die tatsächlich verzehrte Menge an Lebensmitteln zu ermitteln, und die bei jeder Mahlzeit aufgenommenen Nährstoffe zu bestimmen. Das ist ein weitaus genauerer Ansatz, da Menschen bekanntermaßen schlecht darin sind, Portionsgrößen einzuschätzen oder genau zu berichten, was sie gegessen haben.
Ein fotobasierter Ansatz ist auch für schwangere Frauen viel weniger aufwendig, sodass Daten über einen Zeitraum von Wochen statt nur von wenigen Tagen gesammelt werden können. Laut den Forschern umfassen die meisten Umfragen die Ernährung nur über einen oder zwei Tage – aber wenn man sich an einem Tag nicht gut fühlt und nicht viel isst oder am Wochenende ein großes Festessen hat, kann dies die Daten verzerren. Daher sei es wichtig, einen längeren Zeitraum zu betrachten und Fotos zu verwenden, um die Ernährung zu verfolgen. Dadurch kann man ein viel umfassenderes und genaueres Bild davon erhalten, was die Menschen tatsächlich gegessen haben.
Mögliche Zusammenhänge zwischen Essgewohnheiten und Veränderungen der Glukosetoleranz
Die Studie, die in Zusammenarbeit mit Dr. Andrea Deierlein, Leiterin der Abteilung für Ernährung im öffentlichen Gesundheitswesen an der New York University, verfasst wurde, ergab erhebliche Unterschiede in der Ernährung zwischen den einzelnen Personen, aber auch zwischen denselben Personen von einem Tag auf den anderen, was darauf hindeutet, dass kürzere Studien und bevölkerungsbasierte Berichte möglicherweise wichtige Ernährungsdefizite nicht erkennen. Diese Studie deutet darauf hin, dass in Wirklichkeit eine alarmierende Anzahl schwangerer Frauen möglicherweise nicht die Nährstoffe erhält, die sie über ihre Nahrung benötigen.
Durch die Verwendung von Fotos von Lebensmitteln konnte das Stevens-Team auch den genauen Zeitpunkt der Mahlzeiten und Snacks genau verfolgen und untersuchen, wie die Muster des Essverhaltens mit der Gesamtenergie- und Nährstoffaufnahme korrelierten. Wenn Schwangere später am Tag aßen, so zeigen die Daten, war es wahrscheinlich, dass sie insgesamt deutlich mehr Kalorien zu sich nahmen – möglicherweise ein wichtiges Ergebnis, da Forscher Zusammenhänge zwischen Essverhalten und Gesundheitsproblemen wie Schwangerschaftsdiabetes untersuchen.
Die aktuelle Studie untersuchte nicht direkt die gesundheitlichen Folgen, daher ist es noch zu früh, um zu sagen, ob sich eine unzureichende Ernährung oder ein übermäßiger Energieverbrauch negativ auf schwangere Frauen oder ihre Babys auswirkt. Die Forscher werden sich in zukünftigen Studien damit befassen, und mögliche Zusammenhänge mit Essgewohnheiten und Veränderungen der Glukosetoleranz untersuchen. Das Team hofft auch, den Prozess der Bewertung des Nährstoffgehalts auf der Grundlage von Lebensmittelfotos zu automatisieren, und entwickelt große Sprachmodelle, die in der Lage sind, automatisch Folgefragen zu stellen, um genauere Informationen zu erhalten.
